Entrevista a Malena Salazar Maciá

¡Hola criaturas de mi vida!

Vale, ya tenía ratito que no traía una entrevista, así que aprovecho que mi hermana gemela es ahora una celebridad y la exprimo con preguntas…jajaja…es broma, hermanix; no, ya hablando en serio, lo que sucede es que medio mundo la anda entrevistando, así que me dije: « ¡Yo no me puedo quedar atrás! ¿Qué clase de hermana y administradora de blog sería si no la entrevisto?»

Así que nada, he aquí una entrevista que espero les guste:

1.         Háblanos de ti, Malena: ¿de dónde eres? ¿Qué edad tienes y a qué te dedicas?

Nacida y radicada en La Llave del Golfo, la Perla de las Antillas, el Caimán Verde, o mejor conocida por muchos, en Cuba. Tengo 27 años, próxima a cumplir los 28 en febrero del 2016. Mi trabajo actual se orienta a las TIC (Tecnologías de la Información y la Comunicación) y Gestión Empresarial. Mientras, termino la carrera de Licenciatura en Derecho en la modalidad a Distancia en la Universidad de la Habana donde, una vez graduada, pasaría a impartir clases de Derecho Laboral y Contratación Comercial (entre otras) al sector empresarial. 

2.         ¿Cómo fueron tus inicios en la escritura?

¿Solo los inicios, o la historia completa? Si se trata de la segunda opción: lectores del mundo, seré breve. ¡Prepárense para leer un periódico!

Creo que se remontan a mi más tierna infancia. Siempre fui devoradora de libros. Mi abuelo siempre fue mi proveedor, quien inculcó en mí ese hábito de lectura y cuando comencé con mis primeros relatos, era mi primer crítico y más fiel lector. También era muy soñadora y fantasiosa. Inventaba historias a través de dibujos y, ya en la primaria, mis composiciones escolares siempre incluían unicornios, pegasos, dragones, animales parlantes y caballeros andantes.

Un poco después, comencé escribiendo historias muy cortas de Lara Croft, la archiconocida protagonista de la saga de videojuegos Tomb Raider, e incluso las envié a una página que aún existe, www.croftgeneration.com, si mal no recuerdo. Y sorpresa: aquellas historias torpes, bamboleantes y con tantos horrores (desde mi perspectiva actual), gustó a los lectores, quienes me dejaban mensajes de aliento y a la espera de nuevas historias en el tagboard de la página.

Después vino Harry Potter. Quedé maravillada con las novelas, cautivada por el estilo de J.K.Rowling y su manejo de la fantasía. Descubrí los fanfics en una página verdeamarillo llamada fanautores. No tardé en decirme que si otros eran capaces de escribir historias alternas del niño mago, ¿por qué no podría hacerlo también? También tuve la sorpresa de que aquellas historias gustaron a los lectores. Por ese tiempo, conocí a una muchacha mexicana que también escribía fanfics (fantásticos, debo decir). Pronto creamos lazos fraternales muy fuertes, a prueba de todo, a pesar de la distancia y la inconstancia de mi conexión a internet (que se mantiene hasta el día de hoy). Realizamos colaboraciones, algún capítulo o fragmento para las historias de la una y la otra e incluso escribimos a cuatro manos. Si aún no saben de quien hablo… es de mi hermana, la escritora Itzabella Ortacelli, administradora de este blog. ;-)

No puedo decir cuando me animé a escribir algo propio. Pero salió un día a mi encuentro y, después de ser leída por varias personas, me animé a buscar editorial. Oh, pobre ilusa de mí, sin saber que para encontrar una editorial primero se deben beber unos cuantos galones de desgracias a causa de la inexperiencia. Di muchas vueltas, siendo rechazada aquí y allá y nadie era capaz (o no deseaban hacerlo) de explicarme por qué. Hasta que, casi al azar, llegué a un lugar que llamaban “Centro Onelio”, y me recibió un hombre, delgado, melenudo, con expresión severa. Se presentó como Raúl Aguiar y le echó un vistazo a la copia maltratada de la novela que le mostraba. Me sugirió que enviara mis cosas precisamente al lugar donde estábamos: el Centro Onelio. Era un Taller Literario. E hizo el favor de explicarme lo que las Editoriales, Casas de Cultura y Centros Provinciales del Libro, se callaban. Mi problema era: niña que juega a escribir. Sin conocimientos. Sin experiencia. Sin nada. Solo la habilidad de teclear rápido. Me comunicó que el plazo se vencía en unos días y, que si no entregaba a tiempo, hablaría para que me admitieran. Entregué faltando un día para que venciese el plazo. Agosto del 2008. No albergaba esperanza alguna. Incluso me olvidé del Centro Onelio y del melenudo Raúl Aguiar. Hasta que a principios de octubre, atendí una llamada de una mujer. «Buenos días, ¿eres Malena Salazar Maciá…? Me complace comunicarte que has sido aceptada en el Centro Onelio Jorge Cardoso de Formación Literaria y…». Me inventaría lo que sigue, pero sería engañarlos. Grité de sorpresa y se me cayó el teléfono. Poco después supe que el Centro Onelio es uno de los Talleres Literarios con mayor prestigio de América Latina. Como dato curioso: todos los Premios David de la Asociación de Escritores y Artistas de Cuba, han sido ganados por egresados del Onelio. Incluso, hasta ahora. ;-) 

El Centro Onelio dio un giro radical a lo que conocía de literatura. Imaginen, por un segundo, que un gigante los agarra de los tobillos, los alza en vilo y los sacude con fuerza hasta que se les caiga incluso el pelo. Fue una experiencia maravillosa y aterradora a la vez. Durante el curso (que dura un año), comprendí de inmediato por qué nadie le echó una segunda ojeada a mi torpe intento de novela: no sabía nada; como Jon Snow de George R.R. Martin. Sin embargo, aun al terminar el taller, seguía sin saber nada. Bien, quizás un poco más, pero tengo la idea (creo que acertada) de que nunca se termina de aprender. Lo peor es que sufrí el conocido “bloqueo del escritor”. Por casi un año. Quizás el conocer las herramientas para escribir y tener que adaptarme a ellas me creó tal pasmo. ¡Era incapaz de juntar dos palabras con sentido! Por no hablar de tres. Después supe, ya fuere por antiguos compañeros del curso o escritores ya formados que pasaron el Onelio, que también lo habían sufrido.

De ahí en adelante han sucedido muchas cosas, pero si las relaciono en esta entrevista… mejor escribo una autobiografía completa.

3.         ¿Cuáles son tus géneros predilectos? (tanto para escribir como para leer)

Fantasía, Policiaco, Terror.

4.         ¿Podrías mencionar tres libros de tu lista de favoritos? ¿Y por qué escoges esos precisamente?

La pregunta difícil… ¿solo tres? ¿No puedo escribir un 5x1…? ¿No…? Oh, bien…

Mi primer favorito no es un libro propiamente dicho, sino un relato. El gato negro, de Edgard Allan Poe. Posee un manejo excepcional del suspense, el terror y lo fantástico, un crescendo sublime que termina contigo queriendo gritar también.

Segundo… Harry Potter. Aunque he leído obras de fantasía que me han dejado anonadada, no puedo olvidar gracias a qué novela decidí tomarme en serio la escritura. Marcó un antes y un después en mi crecimiento literario, además de poseer muy buenos recuerdos. Como leer junto a una amiga La Cámara Secreta, impresa en una impresora de punto, escondida bajo la mesa, mientras se desarrollaba la clase de Matemáticas del Tecnológico de Informática. Fueron buenos tiempos.

Tercero… creo que la saga de Canción de Hielo y Fuego. Además de sus personajes creados con tanto ingenio y tan humanos, las imbricadas tramas tan magistralmente hiladas… es la única saga en la que no he podido predecir qué sucederá a continuación. Gracias, George R.R. Martin, por escribir. 

5.         ¿Qué te llevó / te motivó a ir a por el premio David de Ciencia Ficción? ¿Creíste de antemano que tu novela tenía posibilidades?

Veamos… creo que la historia es más simple de lo que parece. La novela ganadora del David, «Nade», participó en un concurso anterior: el HYDRA, de novela corta de fantasía y ciencia ficción. Se alzó con una mención y el jurado se acercó a mí. Primera vez que me sucedía algo similar, al menos en mi experiencia. Me comentaron que la novela tenía futuro y, de forma increíble, me explicaron dónde fallaba y me dieron tips para solucionar los problemas que tenía y mejorarla. Me sugirieron que la presentara en el próximo concurso nacional que fuera convocado. Y el próximo fue el David. Y… no. No pensé que tuviera posibilidades, porque es un concurso nacional, de muchísimo prestigio y era obvio que todos los escritores noveles (el David solo acepta escritores sin publicaciones), mucho más talentosos que yo, iban a participar. Y para ponerle la cereza al pastel, el concurso no había sido convocado en 25 años. ¡Había mucha exigencia!

6.         ¿Cuál fue tu reacción al saber que eras la ganadora?

Pensé que me jugaban una broma. Tardé días en asimilarlo y convencerme de que todo era real. Incluso con el diploma enmarcado, colgado, el libro entregado en la Editorial Unión para comenzar el proceso de edición, pensaba que era un sueño del que podría despertar en cualquier momento. ¡Y no quería despertar!

7.         ¿Te importaría contarnos cómo es que surgió la idea de esta trepidante novela, «Nade»?

Curiosa pregunta, curiosa respuesta: de un fanfic. No de Harry Potter, sino uno más propio. Una de esas historias que puedes escribir por el mero placer de escribirla, aunque nunca vea la luz, y tener más libertad a la hora de manejar y conocer mejor tus propios personajes de proyectos actuales y/o futuros. Así vi el desierto, las colonias, el punto álgido de la trama. Y sucedió un día sin más, sin planearlo, sin pensarlo. Vi a una criatura con cuerpo de hombre y cabeza de perro, vi al dios-bestia Inpu del Este, en el interior de una caverna, oliendo una futura catástrofe y me aferré a él con todas mis fuerzas. Lo único que recuerdo haber pensado en ese instante mientras veía a Inpu, fue: tengo una historia. Así nació «Nade».

8.         Respecto a la escritura, ¿qué género se te acomoda mejor?

Romance no. Soy horrible para el romance. Lo intenté un par de veces y desistí en cuanto vi que simplemente, no era capaz de desarrollarlo medianamente decente. Puedo escribir pinceladas del género dentro del principal, pero definitivamente no es para mí.

Me acomoda mucho la fantasía. Si tenía dragones y pegasos en mis tempranas composiciones… ¡algo debió quedárseme! Y no solo en criterio propio, sino en criterios ajenos.

Con la ciencia-ficción… después de un cuento muy corto que ganó mención en un concurso de Ciencia Ficción de la revista Juventud Técnica, surgió «Nade». Es mi primer tanteo serio con este género y, según opiniones, no se me da tan mal.

Policíaco. Me gusta mucho el policíaco, pero aún no lo plasmo en ninguna obra extensa.

Terror. También por criterio ajeno, dicen que se me da bastante bien y, lo cierto es, a mí me gusta escribir terror. O al menos intentar ponerle el corazón en la boca al lector. Nada personal. 

9.         ¿Cuáles son tus siguientes planes en lo referente a tu carrera literaria?

¿Mis planes? Los míos son muchos. Ahora, encontrar Editorial que esté en concordancia con mis deseos… ¡ya son otros cinco pesos! Por el momento, me complace anunciar que «Nade», además de ser editada en Cuba por la Editorial Unión como parte del premio del concurso (crucemos los dedos para que salga en la Feria Internacional del Libro de la Habana en febrero del 2016), también ha sido aceptada por la editorial canadiense Lugar Común Editorial, cuyo proceso de edición se iniciará en la segunda semana de enero del 2016. Así que pronto tendremos a «Nade» en Amazon, ¡en formato físico y en e-book!

También, recientemente, me anunciaron que fui aceptada en la antología Zombies y otros monstruos, por Editorial Ácana de la provincia de Camagüey, Cuba, y me han hecho propuestas para quedar en dos antologías de cuentos del género Steampunk: Trece Visiones de Edison y SteamCuba. 

10.       ¿Algunas palabras para quienes buscan abrirse camino en el arduo oficio de la escritura?

A los escritores que comienzan y siguen avanzando: leer, leer, leer, leer. Escribir lo que te guste leer. Escribir sobre lo que conoces, ya podrás aventurarte en tierras lejanas. Y mente muy abierta y positiva para recibir las críticas, correcciones y señalamientos. Como varios escritores me han dicho, la crítica no es dirigida a tu persona. ¡No te la tomes a pecho, no te sientas mal por ello! La crítica, es a tu obra. Y si es constructiva, posee una buena base de fundamento y, sí, tiene razón, solo puede mejorar tu historia.

A continuación, la nota de contracubierta del libro, escrita por el prestigioso escritor de fantasía y ciencia ficción Yoss:

«Un árido mundo regido por los cinco dioses-bestias, híbridos de humano y animal con misteriosos poderes. Pero también, cada vez más, por los despóticos daonais y sus fieles servidores: los ingenieros, gracias a su creciente familiaridad con la tecnología. En medio de estas luchas por el poder aparece Nade. Hermosa, joven, ¿frágil? Tal vez no tanto. Sin recuerdos de su vida anterior, pero a pesar de ello ¿o precisamente por ello?, es objeto de un enconado juego de persecuciones a través del inhóspito desierto entre Inpu, el dios con cabeza de chacal y Beelz, el amoral ingeniero. Una disputa que se resolverá de manera inesperada, al revelarse el auténtico origen de la protagonista…»

Y ya saben, dudas, comentarios o sugerencias, ¡tecleen que yo los leo!

Entrevista a Robin Hobb (Interview with Robin Hobb)

¡Buen día!
Y en compensación por la falta de reseñas –ustedes me disculparán, pero esta enfermedad latosa me ha agarrado amor y como que no le apetece soltarme =S –, traigo hoy para ustedes una entrevista que, al igual que la realizada al sexy y talentoso escritor cubano Yoss, ha sido producto del evento en Reddit Fantasía. Sólo que esta vez, tuve el honor de entrevistar a una mujer de gran corazón, sencilla hasta lo admirable y que recién inicia su incursión en el mercado mexicano. Estoy hablando de Robin Hobb, una autora que, para quienes sean chismosos, sabrán que en las redes se le compara con George R.R. Martin y Patrick Rothfus.
Así que nada, disfruten de la entrevista y, por supuesto, un millón de gracias a la escritora por acceder a responder a estas humildes preguntas.

Good morning!

To compensate for the lack of reviews –I apologize, but this pesky disease has gripped me love and do not feel like letting go = S- I bring today an interview that, like the one made to the sexy and talented writer Cuban Yoss, has been the product of fantasy Reddit event. Only this time, I had the honor to interview a woman of great heart, simple to the admirable and just began his foray into the Mexican market. I'm talking about Robin Hobb, an author who, for those who are gossips, know that in the networks is compared to George R.R. Martin and Patrick Rothfus.
So, enjoy the interview and, of course, a million thanks to the writer for access to answer these humble questions.

Tell us a little about you, Robin. Where are you from? At what age did you start writing?

Cuéntanos un poco sobre ti, Robin. ¿De dónde eres? ¿A qué edad comenzaste a escribir?

I was born in California, and grew up there until I was about ten years old.  After that, my family moved to Fairbanks, Alaska.  It was a large change from the sunny suburbs of San Rafael with sidewalks, lawns and ice cream vendors to a house made of logs on undeveloped land.  The lane to our house was so muddy that often our car could not go through and we would have to walk the last part of the way home. At first, we had no electricity or running water.  My mother put in a huge vegetable garden and my father hunted moose as well as working as an engineer for the City of Fairbanks.  I loved it, but my older sisters missed a more civilized life.  I could had big dogs and I was allowed to roam the forest as much as I wanted.

I started to write when I was very small, while I was still printing! I think I was 7 when I wrote a story about Halloween, and a little black cat who was frightened by the costumes.  Through my growing years, I always wrote or kept journals.  I wrote a lot of teenage love poetry filled with angst!  When I was 18, I began to attempt to sell my stories.  I started out selling children’s stories to very small magazines.  I collected many, many rejection slips!

Nací en California, y crecí allí hasta que tuve unos diez años. Después de eso, mi familia se mudó a Fairbanks, Alaska. Fue un gran cambio desde los suburbios soleados de San Rafael con aceras, jardines y vendedores de helados, a una casa hecha de troncos en el suelo no urbanizable. El carril a nuestra casa estaba tan lleno de barro que a menudo nuestro coche no podía pasar y teníamos que caminar la última parte del camino a casa. Al principio, no teníamos ni electricidad ni agua corriente. Mi madre puso un gran huerto de vegetales y mi padre cazaba alces, además de trabajar como ingeniero para la ciudad de Fairbanks. Me encantó, pero mis hermanas mayores perdieron una vida más civilizada. Pude tener perros grandes y me permitió recorrer el bosque tanto como yo quisiera.

Empecé a escribir cuando era muy pequeña, ¡mientras todavía estaba creciendo! Creo que tenía 7 cuando escribí una historia sobre Halloween, y un pequeño gato negro que estaba asustado por los trajes. A través de mis años de crecimiento, siempre escribí o me apropiaba de revistas. ¡Escribí un montón de poesía adolescente amorosa llena de angustia! Cuando tenía 18 años, empecé a tratar de vender mis historias. Empecé vendiendo cuentos infantiles a pequeñas revistas. ¡Recogí muchos, muchos rechazos!

Why have you opted for writing fantasy and science fiction?

¿Por qué te has decantado por escribir fantasía y ciencia ficción?

I started out writing for children.  In the US, the advice for new writers is always ‘Write what you know.’  And I took that advice in a very limited way.  I wrote simple little stories about ordinary things.  At first!  Then I began to write some stories that had dragons in them or magic. At the same time, I was reading mostly science fiction and fantasy, as I always had.  And one day I decided that perhaps instead of just ‘writing what I know’ I should try to ‘write what I love to read.’  And so I began writing fantasy and trying to sell my stories to the little amateur magazines called ‘fanzines’ in those days.  I learned a lot from them!

Empecé a escribir para niños. En los EE.UU., el consejo para los nuevos escritores es siempre "escribe de lo que sabes." Y tomé este consejo de una manera muy limitada. Primero, escribí pequeñas historias simples sobre cosas ordinarias. Entonces empecé a escribir algunas historias que tenían dragones o magia. Al mismo tiempo, estaba leyendo sobre todo ciencia ficción y fantasía, como siempre lo había hecho. Y un día, decidí que tal vez en lugar de sólo "escribir lo que sé” que debería tratar de "escribir lo que me encanta leer". Y así comencé a escribir fantasía y tratando de vender mis historias a las pequeñas revistas de aficionados llamados 'fanzines' en esos días. ¡He aprendido mucho de ellos!

What do you like to write? And what you hate most? /

¿Qué es lo que más te gusta de escribir? ¿Y lo que más detestas?

I love when I have my first draft of the book or story finished, and I can go back to the beginning and fix all the little and big mistakes in it. Rewriting is the part of the process that I love the best.  It is where I can describe the meal, or the clothing.  I can make the dialogue clever, and put in foreshadowing and clues of what is to come.

And you will guess now that the hardest part is the first draft.  Sometimes I feel like the story is a savage bird that I have to catch and then fasten down to the page!  It fights me and slaps me and when I am finished the first draft looks like a dead bird stapled to the page instead of the beautiful creature I first saw.  In the rewrites, I smooth all the feathers and arrange its wings and bring it back to life.  And eventually I hope it flies to the readers and they glimpse what I first saw.

Me encanta cuando tengo terminado mi primer borrador del libro o cuento, y puedo ir de nuevo al principio y corregir todos los errores pequeños y grandes. La reescritura es la parte del proceso que me encanta. Es donde puedo describir la comida, o la ropa. Puedo hacer el diálogo inteligente, y poner pistas de lo que está por venir.

Y debes saber que la parte más difícil es el primer borrador. A veces siento que la historia es un ave salvaje que tengo que atrapar ¡y luego llevarla a la página! Pelea y me da una bofetada y cuando he terminado el primer borrador, se parece a un pájaro muerto grapado a la página, en lugar de la hermosa criatura que vi por primera vez. En las reescrituras, aliso todas las plumas y arreglo sus alas y lo traigo de vuelta a la vida. Y finalmente, espero que vuele hacia los lectores y que ellos vean lo que yo vi por primera vez.

How does it feel to be a bestseller writer?

¿Qué se siente ser una escritora bestseller?

I don’t really believe it.  Oh, some days, I do.  I used to shop for my groceries with a calculator in one hand, because I had to keep a very strict budget.  My children’s clothing came from the second hand store, and the house we lived in was heated with an old wood stove.  I did not get a lot of money for my early books, so our fortunes changed very slowly.  So it is still very strange for me to be invited to a festival in France, and be flown there and stay in a very nice hotel and have many people want to meet me.  I think that is the most surprising part.  It still makes me wonder, “Why do you want to meet me?’ You have met my characters in the book and read my story, and that is really the best part of me, the part I love to share.  I fear I am a rather boring woman who is shy of meeting new people and cannot think of things to say!

Realmente no me lo creo. Oh, algunos días, sí lo hago. Yo solía comprar mis comestibles con una calculadora en la mano, porque tenía que mantener un presupuesto muy estricto. La ropa de mis hijos venía de la tienda de segunda mano, y la casa en que vivíamos se calentaba con una vieja estufa de leña. No obtuve un montón de dinero por mis primeros libros, así que nuestras fortunas cambiaron muy lentamente. Así que todavía es muy extraño para mí ser invitada a un festival en Francia, volar allí y alojarme en un hotel muy agradable y ver mucha gente que quiere conocerme. Creo que esa es la parte más sorprendente. Todavía me pregunto, “¿Por qué quieren verme? Has conocido a mis personajes en el libro y leído mi historia, y eso es realmente la mejor parte de mí, la parte que me encanta compartir”. Me temo que soy una mujer bastante aburrida, tímida para conocer gente nueva, ¡y no puedo pensar en cosas que decir!

Do you own any habit or hobby when you sit down to write? (Listen to music, drink coffee ...)

¿Posees algún hábito o manía indispensables a la hora de sentarte a escribir? (escuchar música, beber café…)

I drink coffee when I write.  Or tea, an herbal one if I am working very late and don’t want too much caffeine.  I used to keep salt water taffy in my desk drawer, but as I’ve aged, I cannot consume those calories without regretting them.  I do not type all day, but turn the machine on early in the morning and write until I reach a point where I’m not sure what happens next.  Then I go and do a simple chore such as weeding the garden or mowing the lawn or buying the groceries.  I let my mind wander and later, when I come back to the keyboard, I have an idea of what to write next.

Bebo café cuando escribo. O té, un herbario si estoy trabajando muy tarde y no quiero demasiada cafeína. A veces tengo dulces en el cajón de mi escritorio, pero como he envejecido, no puedo consumir las calorías sin lamentarlas después. No escribo todo el día, pero me siento en la máquina en la primera hora de la mañana y escribo hasta que llegue a un punto en que no estoy segura de lo que sucede a continuación. Entonces voy y hago una tarea simple, como desyerbar el jardín, o cortar el césped, o la compra en la tienda de comestibles. Dejo que mi mente divague y más tarde, cuando vuelva al teclado, tengo una idea de lo que debo escribir a continuación.

We will soon start selling your books in Mexico. To charge of what will be publishing editions?

Sabemos que próximamente tus libros comenzarán a venderse en México. ¿A cargo de qué editorial estarán las ediciones?

The Farseer Trilogy (Assassin’s Apprentice, Royal Assassin and Assassin’s Quest) are already available in Mexico.  The next books to be published are The Liveship Traders trilogy (Ship of Magic, The Mad Ship, and Ship of Destiny.)  I am published in Mexico by Me Gusta Leer, and I’ve very much enjoyed working with them.  The publishing staff is warm and very friendly.

La Trilogía Farseer (Aprendiz de asesino, Asesino Real y La Búsqueda del Asesino) ya están disponibles en México. Los siguientes libros para ser publicadas son La trilogía de las Naorredidivas de Mercaderes (Las Naves de la Magia, Las Naves de la Locura, y Las Naves del Destino.) Estoy publicando en México por Me Gusta Leer, y he disfrutado mucho trabajando con ellos. El personal editorial es cálido y muy amable.

What expectations do you have on your books and literary Mexican market?

¿Qué expectativas tienes sobre tus libros y el mercado-literario mexicano?

Well, I have more hopes than expectations!  It can be hard for a writer to break into a new market, and I am told that fantasy is not a strong category in Mexico’s literary tradition.  So I can only hope that people will sample the books and see if they enjoy them.  If they enjoy them, I hope they will recommend them to their friends.

Bueno, ¡tengo más esperanzas que expectativas! Puede ser difícil para un escritor entrar en un nuevo mercado, y me han dicho que la fantasía no es una categoría fuerte en la tradición literaria de México. Así que sólo puedo esperar que a la gente le gusten los libros y ver si ellos los disfrutan. Si los disfrutan, espero que se lo recomienden a sus amigos.

If you had to commend one of your books, what would it be?

Si tuvieras que recomendarnos uno de tus libros, ¿cuál sería?

I would recommend Assassin’s Apprentice because it is the beginning of Fitz’s story.  It introduces my world and my characters, as well as my style of writing.  If people have not tried fantasy before, it might be a good introduction to the genre of modern fantasy.

Yo recomendaría Aprendiz de Asesino porque es el comienzo de la historia de Fitz. Introduce mi mundo y mis personajes, así como mi estilo de escritura. Si las personas no han intentado antes la fantasía, podría ser una buena introducción al género de la fantasía moderna.

What would you say to all those people who despise fantasy?

¿Qué les dirías a todas aquellas personas que desprecian la fantasía?

If you have tried reading it and not enjoyed it, then I hope you find a sort of book that you do enjoy.  If you despise it without sampling it, then it is like a child who refuses to try a new food because it looks different or his friend does not like it.  I have found that within all the genres and mainstream of literature, I can find writers and stories I like. I enjoy mysteries and detective stories, westerns and romance and yes, even serious literature. I truly think that if you are adventurous at all, you can find reading you will enjoy in any section of the library.

Si has intentado leerlo y no lo disfrutaste, entonces espero que encuentres un tipo de libro que disfrutes. Si desprecias sin probar, entonces es como un niño que se niega a probar un alimento nuevo porque se ve diferente, o a su amigo no le gusta. He encontrado que dentro de todos los géneros y la corriente principal de la literatura, puedo encontrar escritores e historias que me gustan. Disfruto de misterios e historias de detectives, westerns y romance y sí, incluso la literatura seria. Realmente creo que si eres un aventurero total, puedes encontrar una lectura que puedas disfrutar en cualquier sección de la biblioteca.

And finally, any message for those who love to write fantasy and science fiction, and dream of one day being published?

Y por último, ¿algún mensaje para quienes nos encanta escribir fantasía y ciencia ficción, y soñamos con un día ser publicados?

Follow your dream.  Not every writer becomes a traditionally published author or succeeds in self publication.  For many, that is never the goal.  Some simply want to create a story for themselves or their families. The road to being published is not an easy one.  The writer has to work alone and apply self-discipline to finish each story.  And then one must be ready to listen to editorial advice or criticism and learn from it.  I have a large file of rejection slips. A writer has to learn not to take them personally, but to keep on writing and keep on submitting.  It takes a lot of perseverance and a measure of luck.

Sigue tu sueño. No todo escritor se convierte en un autor publicado o tiene éxito en auto publicación. Para muchos, no es el objetivo. Algunos simplemente quieren crear una historia para ellos o sus familias. El camino de la publicación impresa no es una tarea fácil. El escritor tiene que trabajar solo y aplicar la autodisciplina para terminar cada historia. Y entonces, debes estar dispuesto a escuchar el consejo editorial o la crítica y aprender de ella. Tengo un gran archivo de notas de rechazo. Un escritor tiene que aprender a no tomar esto personalmente, sino para seguir escribiendo y seguir presentando. Se necesita mucha perseverancia y una medida de suerte.

 

Gracias a Malena Salazar Maciá por realizar ambas traducciones (del español al inglés para Robin, y del inglés al español para este blog)

Thank to Malena Salazar Maciá by performing both translation (Spanish to English for Robin, and English to Spanish for this blog)

Entrevista a Yoss, escritor cubano de fantasía y ciencia ficción

¡Hola mis lectores!

Con motivo de la pasada semana de fantasía en Reddit, su servidora ha conseguido realizar algunas entrevistas a escritores de sangre azul, y hoy, me enorgullece presentarles la entrevista hecha al escritor cubano de fantasía y ciencia ficción, «Yoss», de quien, colgamos un lindo decálogo sobre cómo escribir fantasía épica hace ya algún tiempo. Así que nada, los dejo con este maestro de lo futurista y lo imposible… ¡gracias al autor por acceder, y a su bella asistente por interceder! ;-)

Cuéntanos un poco sobre ti, Yoss. ¿De dónde eres? ¿A qué edad comenzaste a escribir? ¿Cuáles son tus obras más conocidas?

R/: Nací en 1969, en La Habana, y, salvo un breve período entre 2000 y 2004 durante el que estuve casado en Italia (con una cubana, porque, ya sabes, lo mío primero;  yo prefiero el producto interno, sobre todo si no es bruto) he vivido siempre en La Habana y aquí espero morirme.

Comencé a escribir a los 15, publiqué mi primer libro a los 19, y desde entonces he publicado cerca de 30 más, entre novelas, libros de cuentos, de artículos, de divulgación científica y antologías No sólo en Cuba y en español, sino también en Italia, en Francia, en los EUA  y pronto en Japón.

Actualmente (¡modestia, apártate!) se me considera el autor de ciencia ficción vivo más importante de la isla. Porque Daína Chaviano ya no vive, y Agustín de Rojas murió hace pocos años, y porque he publicado más libros y ganado más premios del género que ningún otro. Escribo sobre todo CF, con algunas incursiones en la fantasía y el realismo sucio, y entre mis títulos más importantes están mi primer libro de cuentos, Timshel (1989)  y las novelas Se alquila un planeta (2001 en España; 2011 en Francia y 2014 en EUA; mi obra más traducida); Al final de la senda (2003); Pluma de león (2007 en España y 2009 en Cuba); Súper Extra grande (2011, fue el premio UPC de CF de 2010 en España); Condonautas (2012); y La voz del abismo (2013). Pronto publicaré una nueva novela, Ingenieros y Jenízaros,  una space-opera bélica.

Y, por supuesto, el libro más importante de todos será siempre… el próximo.

Mis cuentos han sido incluidos en diversas antologías (no sólo las que preparo yo, aclaro) y publicados en idiomas tan diversos como chino, ruso, japonés, alemán y búlgaro. No obstante, aún disfruto asistiendo a talleres literarios, como el Espacio Abierto, que los domingos alternos en el Centro Onelio de Quinta Avenida y 20 en Miramar reúne de 2 a 6 pm a los más activos fans y creadores del fantástico en Cuba. O al menos a los que viven en la capital.

Según la información en la red, has escrito de todo un poco, si bien tu género predilecto es la ciencia ficción. ¿Por qué te gusta tanto este género?

R:/ Soy un curioso casi patológico, quiero, quise y creo que siempre querré saber mucho, sobre muchas cosas muy distintas: la II Guerra Mundial en el norte de África, las tribus caníbales del Amazonas, la diferencia entre albinismo y leucitismo… así que ser escritor, sinceramente, a menudo me funciona como la coartada ideal para poder leer e investigar sobre todo lo que me llama la atención. Si alguien pregunta, ponga cara de misterio y siempre puedo decir “estoy recopilando información para un próximo libro”… con lo cual, a menudo luego no me queda más remedio que escribirlo.

De la CF me fascinan muchas cosas: la posibilidad de construir mundos enteros, de jugar al demiurgo; la capacidad alegórica que posee y que le permite evadir la censura (casi siempre) al hacer crítica social; el bagaje tecnocientífico que exige a quienes la escriben… y la leen ¡es el género con más feedback! … y, sobre todo, que en este mundo que cambia tan deprisa, escribir sobre el futuro podría ser la única manera de comprender el presente.

De todos modos, siendo algo menos sofisticado podría decirte que escribo las historias que me gusta leer.

¿Qué es lo que más te gusta de escribir? ¿Y lo que más detestas?

R/: A diferencia de algunos autores, que prefieren haber escrito a escribir, yo lo que más disfruto es ese momento, al cabo de unas cuantas cuartillas, en que la historia deja de necesitar ser “empujada” y casi comienza a escribirse a sí misma. Y cabalgarlo, como un surfista a su ola.

Lo que más odio es ese otro momento, alrededor de las 3 am, en que tras largo rato de miradas de reojo al reloj, la cordura me dice “para vivir también hay que dormir” aunque esté en lo mejor de la trama,  tras generalmente haber empezado a escribir alrededor de las 9 y media pm. Cierto que al día siguiente, revisando lo que escribí, no sólo descubro un montón de errores garrafales que no había percibido en mi entusiasmo inicial, sino que también puedo retomar el hilo fácilmente… pero siempre siento que ya no es lo mismo. ¿Será verdad, o pura superstición del oficio? Qué más da…

¿Qué es lo más complicado de escribir ciencia ficción?

R:/ Los autores de realismo tienen una gran ventaja desde la misma salida: inventan historias cuyo escenario ya los lectores conocen. Incluso los de novela histórica pueden contar con que el mundo del pasado que describen no será del todo desconocido para todo el público. Pero un autor de CF es dios: si es una divinidad competente y tiene el toque, puede lograr que el universo  de su invención sea tan convincente ¡o incluso más! que la realidad. Si no, nadie entenderá nada, y será hiper aburrido. Evitar esta catástrofe exige no sólo haber leído mucha CF para dominar las convenciones de un género con tanto feedback, sino poseer un bagaje tecnocientífico coherente para que nadie pueda saltar a señalar las incongruencias en su worldbuilding.

Sin olvidar, no obstante, que como en toda narrativa, la clave sigue siendo contar historias. No importa cuán fascinante sea el escenario si el director de escena no logra que los personajes sean creíbles.

O sea, escribir bien CF lleva doble trabajo que escribir realismo, a mi modo de ver. Y de ahí el desafío y el placer cuando se supera, que también son dobles.

¿Posees algún hábito o manía indispensables a la hora de sentarte a escribir? (escuchar música, beber café…)

R/: Pues, básicamente no: a veces escucho música para ciertas y determinadas escenas, pero en general no lo necesito. No bebo alcohol ni café, no me gusta demasiado el té… mi rutina es abrir la ventana (vivo en una planta baja, y frente a mi ventana está la acera por la cruza mucha gente) poner el teléfono cerca para no tener que levantarme si me llaman, encender el ventilador que me da directo en la cara (si hace calor, como casi siempre en Cuba) y tras encender  la computadora, me pongo directamente a revisar las últimas cuartillas que escribí el día anterior, para “entrar en ambiente”. Aprovecho para revisarlas, y así, luego, sencillamente… sigo escribiendo desde donde me quedé la víspera.

¿Qué opinas de las novelas distópicas que actualmente están saliendo al mercado? (Maze Runner, Desconexión, Divergente…)

R/: Son… patéticas, en su mayoría. Pretenden que nunca antes se escribió CF, ignoran las bases ya bien establecidas del género, y con la patente de corso de que es “literatura escapista para adolescentes” intentan reinventar el agua tibia, con resultados generalmente ridículos. Vuelven una y otra vez al paradigma del joven héroe o heroína que milagrosamente desestabiliza toda la estructura de poder que para otros resultaba invencible, con la fuerza de su amor o sus sentimientos humanos. Me recuerdan a esas novelas supuestamente históricas para chicas, pornografía apenas velada. Desde la primera página se sabe cuál va a ser el enemigo aparente que resultara luego aliado, el amigo que se rendirá, el dogma que resultará por completo falso.

Pero una cosa buena tienen, sí. Al menos hacen que una generación de jóvenes, que antes estaban absortos en sus videogames y teléfonos celulares de última generación ¡lea!. Y, peor que Crepúsculo no son, en todo caso. Aunque confío en que los que quedan fascinados pre esta subliteratura luego acudan a los clásicos de la CF buscando más y mejores tramas… porque estas están calculadas para que puedan entenderlas sin gran esfuerzo ¡valiente cosa!.

¿En qué situación crees que se encuentra, actualmente, la ciencia ficción?

R/: Siempre es complejo definir en pocas palabras el estado de toda una corriente o género. Para mí, y está claro que voy a pronunciar sólo una opinión personal, está algo agotada, pero esperando la próxima corriente renovadora. Tras la orgía de rigor científico de la hard CF y el aventurerismo de la space opera, tras el intento de mejorar el estilo del New Wave de los 60, los 80 fueron una Edad de Oro en la que podían encontrarse obras de amplísimo escenario, bien escritas y a la vez con rigor científico. Pero, por supuesto, poner el listón tan alto vuelve el emular a esos monstruos un asunto muy difícil para los nuevos escritores. De ahí que los autores de hoy prueben suerte en el New Weird, mezclando magia y ciencia, en las ucronías (la historia nunca se agota) y en las sagas de  distopías o space-opera adocenadas… de modo que espero que de un momento a otro florezca el nuevo movimiento renovador ¡quizás la CF del presente, que coquetee con el technothriller, lo mismo con la realidad actual!

Un pajarito nos contó que van a publicar una de tus obras en japonés. ¿Cuál es? ¿Cómo te sientes al respecto?

R/: Es un libro con 5 cuentos, 4 fantásticos y uno de CF. Se llamará Las quimeras no existen… y estoy encantado de que salga. Ya había publicado anteriormente un cuento en japonés, pero ¡todo un libro! Es cosa seria. Me han prometido un adelanto jugoso, además. Así que, para que mi felicidad sea completa, sólo faltaría que se volviese un éxito de ventas y pudieran invitarme al País del Sol Naciente: visitarlo es uno de mis más caros sueños, desde hace muchos años. 

¿Qué les dirías a todas aquellas personas que desprecian la ciencia ficción?

R/: ¿Que ellos se lo pierden?

No, en serio… curiosamente, es como ser zurdo o derecho. Algunas personas simplemente no soportan el género. Aunque lo cierto es que son muchos más los que carecen de cultura para entenderlo, o de feedback, que es casi lo mismo aunque no sea igual. ¿Qué es un género escapista? No lo niego… pero ¿a quién puede preocupar el escapismo, sino a los carceleros? Saquen su mente de la jaula. Atrévanse a pensar de modo no lineal, a imaginar sin miedo… y disfrutarán la CF, estoy seguro.

Y por último, ¿algún mensaje para quienes nos encanta escribir fantasía y ciencia ficción, y soñamos con un día ser publicados?

R/: Leer mucho y escribir también mucho. Escribir mucho y disfrutarlo, revisar mucho y sufrirlo, para que el lector pueda disfrutar. No revisar infinitamente, porque puede llegar el punto en que un texto ya no pueda ser sino empeorado por nuevas correcciones.

Ponerse retos, tratar de dominar todos los estilos y personas gramaticales, el diálogo, la descripción, la narración.  Aprender a dialogar acciones, a narrar escenarios, a introducir la información en dosis controladas para no abrumar al lector. Y aceptar las críticas recordando que son a nuestra obra y no a nosotros.

Tener paciencia, mucha paciencia… y optimismo. Si tanta gente compró Los Juegos del Hambre o Eragorn ¿por qué no van a comprar tu libro? Cuestión de aprovechar la oportunidad, cuando llegue. Nada más. Y, ente tanto, seguir disfrutando inventar mundos e historias Por amor al arte, a la fantasía. Porque sí. Porque no puedes dejar de hacerlo.

Si es así, entonces eres escritor… y que te publiquen, ya será puro trámite. Así que sé condescendiente: ya te sabes un genio; dale a los demás tiempo para que lo descubran sin hacerlo sentirse muy imbéciles por haberse tardado tanto…

 

Entrevista a Candy Von Bitter, autora de «Voces Huecas»

¡Feliz domingo a todos!

Bueno, bueno, y para que esto no se ponga triste por mi espantosa y obligada ausencia (si encuentro al que dijo que el último año de la universidad es el más ligero, le arranco la lengua con mis propias manos), les he traído una entrevista. ¿A quién? Pues está echa a una joven autora argentina, que ha empezado a publicar su trabajo en la red, con intención de dar a conocer los mundos que giran dentro de su fantástica y maquiavélica cabecita. Ahí les va:

1.      Primero lo primero: háblanos un poco sobre ti. ¿Quién es Candy Von Bitter? ¿De dónde eres? ¿Cuántos años tienes?

Como no me va la filosofía, diré que mi nombre real es Candela Robles Abalos. Soy de Argentina y tengo 21 años.

2.      ¿A qué edad comenzó tu pasión por la escritura?

Más o menos a los 10 años. Andaba desaprobando Lengua porque le tenía alergia a las tildes y la profesora nos puso como tarea escribir una historia. Al principio no me hacía ilusión, pero como ya estaba harta de ver marcas rojas en mi cuaderno, lo hice. Lo disfruté como una niña con un nuevo juguete.

3.      ¿Cuáles son tus autores predilectos?

Tengo varios (la mayoría del género del horror), pero los más relevantes para mí son Oscar Wilde, Stephen King, Christopher Moore, Anne Rice, Ambrose Bierce y J.K Rowling. Cada uno me aportó algo distinto en la formación de mi camino.

4.      ¿Cómo surge el crear tu propia historia?

En mi caso, al menos la primera vez, fue un descubrimiento inesperado. No tenía idea de lo liberador y divertido que podía ser crear un universo propio hasta que tomé el lápiz y papel. Sin embargo, también fue una consecuencia natural de leer la biblioteca de mis abuelos en casa. Después de beber mucha literatura, es sólo natural que empiece a nacer el deseo por colaborar en ese arte.

5.      ¿Qué nos puedes decir acerca de la trama de Voces huecas? Porque la sinopsis suena muy tentadora. ¿Qué podremos encontrar allí? ¿Misterio, magia, o cruda y ineludible realidad?

Un poco de las tres opciones que acabas de mencionar. En la novela estoy mezclando mis propias teorías de lo que ocurrirá en el futuro con simples ideas caprichosas. Estoy sumando también elementos por los que siento preferencia: homoerotismo, muerte, música, baile (más específicamente el tango, que se bailaba entre dos hombres porque era demasiado “bajo” para mujeres de bien) y la estética cyberpunk en general.

6.      Cuéntanos sobre los personajes: ¿hay alguien inspirado en alguna persona real? ¿Cuál es tu personaje favorito?

Miguel está basado en un tipo de persona del cual sólo me he encontrado dos ejemplares en mi vida, mientras Abel es una representación de una persona que decidió presentarse así ante mí. El resto de los personajes no son intencionadamente basados en un modelo concreto y real. La verdad no creo tener favoritos especiales. Cuando pienso en lo que me gusta de X de inmediato me recuerdo lo que me gustaba de Y y luego medito acerca de las posibilidades que B tiene como personaje. Lo que sí es que a veces siento inclinación por Lilliand.

7.     ¿Para qué tipo de público clasificarías esta historia? ¿Algún rango de edades en específico?

No creo mucho en los rangos de edades. Siendo yo misma adolescente  me aburría con la literatura juvenil o acababa odiando la estupidez de la mayoría de los personajes, sin disfrutar la lectura. Y siendo niña leía cualquier cosa que cayera en mis manos sin importarme que contuviera violencia, sangre o temas sexuales. Mientras me “sonara” bien, me daba igual y la mayor parte del tiempo ni siquiera entendía las implicaciones de esos temas. El público al que no le recomendaría Voces huecas es aquel que quiere leer de una corrida y encontrar cosas sólo políticamente correctas, buscando sólo entretenerse. El lector ideal que imagino es aquel que se lleva Voces huecas a la cama o a su silla favorita, lee con calma y piensa sobre ello para ver si está de acuerdo o no con lo que se dice ahí. Si le hago caso a lo que dijo una vez alguien sobre esta obra, definitivamente no es una obra ligera.

8.     ¿Tienes planes para esta trama? ¿Ganas de publicarla con editoriales? ¿O se quedará sólo en internet?

El plan es darla a conocer por Internet. Que la gente me vaya diciendo si le gusta, no le gusta, si cree que la historia funciona o no. Luego tocará hacer una dura revisión para, finalmente, enviarlo a alguna editorial. Ya tengo enlistada a unos cuantos candidatos con los cuales probaré suerte. El sueño es algún día poder verlo en papel en una librería.

9.     ¿Dónde crees que radica la magia de escribir?

Es el simple hecho de poder expresarse libremente lo más fantástico del mundo. Ser libre de una manera que sólo el arte (y la literatura, en mi opinión) permite ser.

10. Dicen que los escritores somos dos personas en una: ¿qué diferencia hay (en tu caso) entre la persona que se enfrenta al mundo y la que está detrás de esas letras?

La persona que se enfrenta al mundo es mucho más aburrida que la que escribe. Y la persona que escribe está más que ligeramente tocada de la cabeza. No me extrañaría que alguien leyera algunos de los cuentos de terror que he escrito y comenzara a especular sobre qué cosa me habré fumado en el proceso.

11. ¿Algún mensaje que quieras dar a los escritores noveles, tanto los que apuestan por una editorial como los que publican en internet?

El consejo que a mí más me costó aprender desde que decidí publicar; sin trabajo, no hay recompensa. Hay que matarse el alma para llegar a algún lado. Hay que matarse el alma para estudiar, para escribir, para investigar, para difundir tu obra. Trabaja como un demonio y aprende de los errores. Puede que no sean el próximo hit de la literatura ni un bestseller (hay muchos factores y suerte que influyen en eso), pero un autor que se esfuerza en ser mejor cada día siempre es digno de respeto.

Una gran verdad, Candy Von Bitter. Muchas gracias por compartirla con nosotros.

Y para picarles la curiosidad, e impulsarlos a que se animen a leer a esta chica, les dejo la sinopsis de su novela y el link donde pueden encontrarla.

Sinopsis

«Emmanuel Mártiz ha vivido con jaquecas cada día de su vida desde el suicidio de su madre. De camino al trabajo conoce en el subterráneo a un extraño hombre que le ofrece unas pastillas especiales para acabar el dolor. La primera, que acepta creyendo que sería una especie de broma, es gratuita. Tras comprobar sus efectos milagrosos, Emmanuel vuelve a encontrar al hombre pero esta vez habrá un precio a pagar. Un precio quizá demasiado alto que acabará afectando más de una vida.»

¿Interesados en leerla? Entonces, diríjanse aquí: http://voces-huecas.blogspot.mx/

Y desde aquí, le deseamos todo el éxito y la buena vibra a esta autora novel, ¡que esta sea sólo la primera de muchas más obras!

Comentarios, dudas, peticiones de promoción o reseñas, ¡tecleen que yo los leo!